शास्त्रीय राजनीतिक अर्थव्यवस्था में, किसी भी वस्तु का दोहरा चरित्र होता है, जो उसमें निर्धारित अमूर्त और ठोस श्रम द्वारा निर्धारित होता है। यह पता लगाना सार्थक है कि इन अवधारणाओं में क्या निवेश किया गया है।
उत्पाद
बाजार में कोई भी उत्पाद, चाहे वह कार हो, हथौड़ा हो या खाद्य उत्पाद हो, दो गुणवत्ता विशेषताएँ होती हैं। सबसे पहले, उत्पाद कुछ मानवीय जरूरतों को पूरा करता है। दूसरे, वस्तु का एक निश्चित विनिमय मूल्य होता है। इसकी उपयोगिता उपयोग मूल्य में व्यक्त की जाती है। विनिमय मूल्य एक अवधारणा है जो किसी अन्य वस्तु की तुलना में किसी दिए गए वस्तु के मूल्य की विशेषता है, जिसका उपयोग मूल्य विनिमय के समान है।
मुद्रा विनिमय प्रकट होने से पहले, बाजार में विक्रेता समझ गया कि, उदाहरण के लिए, उसकी मछली के लिए उसे एक किलोग्राम अनाज या एक कुल्हाड़ी दी जाएगी। इससे यह पता चलता है कि एक मछली, एक किलोग्राम अनाज और एक कुल्हाड़ी का विनिमय मूल्य और सामाजिक श्रम की मात्रा समान होती है जो इन सभी वस्तुओं में शामिल थी। पैसे के आगमन के साथ, इन वस्तुओं में से प्रत्येक का मूल्य समान था, लेकिन उपभोक्ता मूल्य अलग था।
श्रम की दोहरी प्रकृति के निर्माण में सबसे बड़ा सिद्धांतकार कार्ल मार्क्स है। उन्होंने दो-खंड के काम "कैपिटल" में राजनीतिक अर्थव्यवस्था के अपने सिद्धांत को व्यक्त किया।
सार श्रम
किसी वस्तु का मूल्य, उसके विनिमय मूल्य द्वारा व्यक्त किया जाता है, तथाकथित अमूर्त श्रम के माध्यम से प्राप्त किया जाता है। इसे श्रम की लागत में इस तरह व्यक्त किया जाता है। किसी वस्तु के उत्पादन में जितना अधिक खर्च किया जाता है, उसका विनिमय मूल्य या मूल्य मौद्रिक इकाइयों में उतना ही अधिक होता है। अमूर्त श्रम के लिए धन्यवाद, उपभोक्ता के पास इस या उस उत्पाद की तुलना उसके मूल्य के संदर्भ में करने का अवसर होता है, जो निर्माता द्वारा निर्धारित किया जाता है।
आधुनिक दुनिया, हालांकि यह माल के मौद्रिक आदान-प्रदान को प्राथमिकता देती है, फिर भी पृथ्वी पर संरक्षित कोने जहां जनजातियां अभी भी प्राकृतिक विनिमय का उपयोग करती हैं, उपभोक्ता मूल्य के दृष्टिकोण से माल का मूल्यांकन करती हैं।
विशिष्ट श्रम
श्रम, जो शारीरिक, मानसिक प्रयासों, सामग्री के व्यय की सहायता से व्यक्त किया जाता है, ठोस है। दूसरे शब्दों में, ऐसे श्रम की अभिव्यक्ति का रूप मापने योग्य है। श्रम के इस रूप के लिए धन्यवाद, किसी भी वस्तु का उपयोग मूल्य होता है। इस प्रकार, बढ़ई का काम फर्नीचर में, पोशाक में - दर्जी का काम, जग में - कुम्हार का काम आदि में व्यक्त किया जाता है।
बाजार वस्तु संबंध
यद्यपि अर्थव्यवस्था उत्पादित वस्तुओं में लगाए गए श्रम की दोहरी प्रकृति को पहचानती है, यह अमूर्त श्रम के दृष्टिकोण से माल का मूल्यांकन करना पसंद करती है, क्योंकि इससे माल के आदान-प्रदान से पैसे की ओर बढ़ना संभव हो गया। पैसा अमूर्त श्रम का आकलन करने का एक तरीका बन गया है, क्योंकि उपयोग मूल्य एक व्यक्तिपरक मूल्य है, जिसका मूल्यांकन हमेशा संभव नहीं होता है।
